L'idée que les API sont un moteur majeur de l'économie numérique n'est pas nouvelle. Gartner est allé jusqu'à dire que nous vivions dans une économie d'API en 2016. En seulement cinq petites années, le monde est devenu de plus en plus axé sur les données et les systèmes en nuage.
Et les API restent le centre nerveux.
Le rôle des API a été défini à plusieurs reprises dans notre blogue – en substance, notre définition des API est :
« API signifie Interface de programmation d’application. Chez DiCentral, nous définissons l'API comme le pont connectant et intégrant toutes les données, applications et appareils utilisés par les employés, les partenaires et les clients d'une entreprise. »
À mesure que notre dépendance aux données augmente, les entreprises se tournent vers les API pour aider à traiter et à affiner le volume de données afin qu'elles puissent être utilisées. Cela peut être vu dans le fait qu'une seule plateforme de développement de premier plan a traité à elle seule 4,7 milliards de demandes d'API en 2019.
Il est clair que les API ne sont plus simplement des extensions de programmes et de processus, mais la composante centrale des opérations de l'entreprise. Ces développements ont conduit les entreprises à adopter une conception sur les API-First lorsqu'elles subissent une transformation numérique ou des mises à niveau importantes du système.
Définition de la conception de l'API-First
La conception de l’API-First est un concept simple qui signifie que les entreprises développent d'abord les outils et le réseau API, puis bâtissent leurs systèmes. L'idée est de tirer parti de la capacité des API à travailler avec plusieurs programmes utilisant différents formats de données et à créer des systèmes entièrement intégrés.
Quelques exemples pourraient inclure :
- Création d'une API avant de créer un site web : le développeur peut préparer un réseau d'API pour les différentes fonctions pour lesquelles le site web sera conçu. Une fois ce réseau établi, le site web peut être bâti sur les fondations, permettant un flux et une gestion fluides des données.
- Configuration des API avant l'intégration de deux systèmes : au fur et à mesure que les entreprises traversent le processus de transformation numérique, il sera inévitablement nécessaire d'intégrer les données des anciens systèmes existants sur site aux nouveaux logiciels en nuage. Les développeurs ont la possibilité de configurer les API avant que l'intégration n'ait lieu, ce qui conduit à un processus plus efficace.
Cela peut représenter un écart par rapport aux normes de développement, qui peuvent être « codifier d’abord », en se concentrant sur les fonctions des applications. Cependant, étant donné que les API jouent un rôle essentiel dans la communication entre plusieurs plateformes, de nombreuses entreprises choisissent la voie API d’abord.
Pourquoi poursuivre la conception des API-First ?
L'objectif principal de la conception des API-First est d'établir un réseau pour que les applications s'intègrent et se mettent immédiatement en synergie avec les opérations de l'entreprise. Cette vue d'ensemble plus large permet aux entreprises de se préparer aux fonctionnalités futures, car les API sont conçues pour fonctionner avec différentes applications et les connecter.
Au lieu de se concentrer uniquement sur la fonctionnalité d'applications individuelles, la conception des API-First donne lieu à une plus grande fonctionnalité dans l'ensemble de l'entreprise.
À l'ère de l’infonuagique, l'intégration est à la fois plus accessible et critique que jamais. En créant d'abord un réseau convivial pour l'intégration, les entreprises pourront tirer pleinement parti des systèmes en nuage. L'un des principaux avantages des réseaux ouverts est le développement de produits et les projets peuvent se dérouler simultanément, comme Ben Christensen - ancien ingénieur senior chez Netflix - l'a expliqué un jour :
« Une seule équipe ne devrait pas devenir un goulot d'étranglement ni avoir besoin d'avoir une expertise pour chaque application cliente afin de créer des points de terminaison optimisés. Une innovation rapide grâce à des cycles de développement rapides et découplés sur une grande variété de types d'appareils et une propriété et une expertise réparties entre les équipes doivent être permises. »
Alors que les entreprises subissent une transformation numérique, l'innovation et l'intégration sont essentielles à un succès continu. Au cours de la prochaine décennie, les entreprises qui ont géré ce processus de transformation et atteint la maturité numérique avant les autres réussiront. Pour renforcer encore ce point, examinons certains des avantages de la conception API-First.
Avantages de la conception des API-First
Une façon d'aborder la conception de l’API-First est de la considérer comme la construction d'une architecture API qu'une entreprise peut développer et étendre. Mesurer la différence dans une telle approche peut être difficile, car elle a un impact si large. Cependant, il y a des avantages clairs :
- Délai plus court de mise en marché : cela fonctionne à la fois dans la configuration initiale et dans les opérations futures. En créant d'abord un réseau d'API robuste, les développeurs réutiliseront les API pour développer des produits rapidement et efficacement. Cela réduit directement le temps nécessaire pour que les produits commencent à aider les entreprises à augmenter leurs revenus et à alimenter leur croissance.
- Expérience utilisateur améliorée : qu'il s'agisse des employés ou des clients de l'entreprise, les API peuvent améliorer considérablement l'expérience utilisateur en supprimant toute source de friction dans les processus. Un bon exemple peut être vu dans une intégration de Stripe avec le processus de paiement, qui facilite le paiement pour le client. Toute solution pouvant supprimer des étapes permettant aux clients d'effectuer des achats sera un atout pour l'entreprise.
- Innovation et pérennité : alors que la technologie continue de se développer à un rythme soutenu, il est crucial pour les entreprises de disposer d'une infrastructure en place pour innover et adopter de nouveaux produits. Un avantage clé de la conception API-First est qu'elle laisse les entreprises en bonne position pour tirer pleinement parti des technologies émergentes, y compris celles qui n'existent pas encore.
- Données simplifiées : comme nous l'avons déjà souligné, les données sont le carburant de l'économie numérique. La fonction principale des API est d'aider à filtrer et à traiter les vastes volumes de données qui entrent dans une entreprise moyenne. En capturant toutes les données et en les rendant traçables et utilisables, les API garantissent aux entreprises de maximiser leur potentiel.
Ces avantages combinés présentent un cas puissant pour la conception de l’API-First. En un mot, cela donne lieu à une entreprise plus efficace, simplifiée et plus rentable.
Concevoir pour l'avenir
La clé avec la conception API-First est de regarder non seulement dans le présent, mais aussi dans l'avenir - jusqu'à la prochaine décennie. L'ère numérique ne fait que commencer et continuera d'évoluer au cours des 10 à 20 prochaines années. Quoi qu'il arrive, les API joueront probablement un rôle essentiel en tant que processeurs de données et points de communication pour les applications.
Par conséquent, il est logique de commencer par une conception API-First et de construire pour une décennie passionnante d'innovation.
