Au cours de la dernière décennie, le commerce électronique a connu une croissance accélérée, les acheteurs se sentant plus à l'aise avec le commerce de détail en ligne. Le plein impact de la pandémie de la Covid-19 n'est pas encore pleinement compris, mais selon eMarketer, les premières indications suggèrent que le marché mondial du commerce électronique a augmenté de 27,6% pour une valeur totale de 4,280 milliards de dollars contre une prévision prépandémique de 16,5% de croissance.
Le secteur du commerce électronique n'est qu'un domaine pour lequel la pandémie a déclenché une nouvelle vague d'innovation et de développement technologique. Le secteur de la santé, la logistique et la fabrication ont tous dû adopter la technologie pour survivre et se développer.
Pour les détaillants, les défis ont été variés. Certaines entreprises avaient déjà une solide présence en ligne, et il s'agissait donc simplement d'une question de capacité et de garantie de pouvoir répondre à une demande accrue. Pour d'autres, avec des magasins physiques, le confinement et les restrictions ont obligé beaucoup de gens à repenser et à remodeler l'ensemble de leur entreprise.
Dans les deux situations, la technologie et la numérisation jouent un rôle essentiel. La transformation numérique a été particulièrement évidente dans le secteur de l'épicerie, où le géant américain de la distribution Walmart a vu ses ventes en ligne augmenter de 97% entre mai et juillet 2020. La transition vers le commerce électronique était déjà en cours bien avant 2020; cette transition a été propulsée par la pandémie.
Numérisation du commerce de détail
Lorsque Amazon a commencé son aventure à partir d'une librairie de Seattle en 1995 jusqu’au géant de la vente en ligne qu'elle est aujourd'hui, peu d'entre eux auraient prédit l'impact transformateur d'Internet. La clé pour comprendre le succès d'Amazon est de la considérer comme une entreprise de logistique plutôt que comme un simple magasin de détail.
Avec un réseau mondial de centres de distribution, de véhicules de livraison et plus d'un million d'employés dans le monde, l'entreprise a investi massivement dans son infrastructure numérique. La gestion du flux constant des commandes et des données correspondantes est une tâche énorme, et Amazon utilise les données pour gérer ses activités commerciales.
Comme l’indique un article du projet Digital Initiatives de la Harvard Business School, le succès d’Amazon repose sur quatre concepts clés:
- Plateforme de commerce électronique interactive:
Amazon est devenu une plateforme de commerce électronique de premier plan au monde en étant une source incontournable pour une grande variété de produits. Seul le géant chinois Alibaba peut concourir. Cependant, Amazon va au-delà de cela, en utilisant les avis des clients et une gouvernance solide pour s'assurer que les acheteurs peuvent faire confiance à la qualité des produits. Elle a également été l'une des premières entreprises à utiliser largement des algorithmes et des données pour orienter les internautes vers leurs préférences en fonction de leur comportement d'achat passé.
- Services web Amazon:
Ce service, connu sous le nom d'AWS, est une plateforme en nuage qui n'est pas aussi largement connue du public que sa boutique de commerce électronique. Cependant, il est devenu un élément essentiel de l'écosystème d'Amazon, car il utilise la technologie en nuage pour collecter et traiter les données des clients et de ses employés. Initialement configuré pour prendre en charge la plateforme Amazon, AWS est désormais utilisé par des clients de haut calibre tels que Netflix, Facebook et Linkedin pour prendre en charge leurs propres systèmes.
- Orientation client:
Comme nous l'avons déjà vu avec la plateforme de commerce électronique, Amazon se concentre sans relâche sur les besoins des clients. En surveillant et en enregistrant en permanence le comportement de ces derniers, l'entreprise est en mesure d'optimiser ses plateformes pour les acheteurs individuels et d'ouvrir de nouvelles sources de revenus pour l'entreprise.
- Frugalité et économies d'échelle:
Amazon est réputée pour son réinvestissement constant et sa relative frugalité. Malgré des revenus d'un milliard de dollars au tournant du 21e siècle, la société a enregistré un bénéfice pour la première fois en 2003, huit ans après sa fondation. Le flux constant de réinvestissement dans la technologie et la gestion des données a aidé l'entreprise à réaliser des économies dans de multiples processus. Ce modèle a poussé Amazon à devenir le géant de la technologie d'un billion de dollars.
Il y a un dénominateur commun à ces quatre concepts: la gestion des données.
Le rôle de l'API dans le succès d'Amazon
Conformément aux antécédents d’Amazon en matière d’innovation et de technologie précoce, le PDG Jeff Bezos a peut-être envoyé ou non un courriel de « mandat API » désormais célèbre à ses développeurs en 2002. Selon la légende, il en est ainsi:
- Toutes les équipes exposeront désormais leurs données et fonctionnalités via des interfaces de service
- Les équipes doivent communiquer entre elles via ces interfaces
- Aucune autre forme de communication interprocessus ne sera autorisée: aucune liaison directe, aucune lecture directe du magasin de données d’une autre équipe, aucun modèle de mémoire partagée, aucune porte dérobée. La seule communication autorisée est via les appels d'interface de service sur le réseau
- Peu importe la technologie qu’ils utilisent. HTTP, Corba, Pubsub, protocoles personnalisés - peu importe.
- Toutes les interfaces de service, sans exception, doivent être conçues de A à Z pour être extériorisables. C'est-à-dire que l'équipe doit planifier et concevoir pour pouvoir exposer l'interface aux développeurs du monde extérieur. Aucune exception.
- Quiconque ne le fera pas sera renvoyé.
- Merci et bonne journée!
La question de savoir si ce courriel a été envoyé n'est pas confirmée; cependant, il reflète parfaitement l’approche d’Amazon et la voie du succès. Le mandat énonce clairement la nécessité d'une voie pour la communication et la gestion des données via des interfaces. En forçant les employés d'Amazon à communiquer exclusivement via ces interfaces, Bezos pousse l'entreprise vers les API.
Le rôle des API est de servir de connecteur entre les différents systèmes et l’utilisateur, qu’il s’agisse de travailleurs ou de clients. Un bon exemple de cela peut être vu dans les algorithmes de produits recommandés par Amazon, où les données tirées des achats des clients sont introduites dans des silos de données qui prennent en charge le processus. Les API aident à gérer, trier et diriger les données vers les zones pertinentes.
Lorsque vous considérez que ce processus se répète dans tous les aspects des opérations d'Amazon, il devient clair que les API sont les moteurs de la croissance alimentée par la croissance de l'entreprise.
Les API stimulant le commerce électronique
La réponse fructueuse du secteur de la vente au détail aux défis et aux opportunités posés par la pandémie peut, au moins en partie, être attribuée à la présence des API. Disposer d'outils qui peuvent aider à traiter et à gérer les données peut donner aux entreprises l'avantage concurrentiel essentiel dont elles ont besoin pour réussir.
À l'ère du numérique, la flexibilité est essentielle, car les entreprises recherchent de plus en plus de nouvelles sources de revenus. Amazon, par exemple, est un géant de l’informatique en nuage autant qu'une entreprise de commerce électronique. Les API permettent aux entreprises de suivre la stratégie de diversification et d'augmenter leurs revenus.
En plus d'un outil, il est essentiel d'adopter la façon de penser qui anime Amazon. La poursuite constante de l'innovation, du progrès technologique, l'amélioration de l'expérience client. L'utilisation des API peut aider à atteindre chacun de ces objectifs en fournissant des données précises et accessibles qui peuvent être analysées. Les entreprises qui utilisent ces capacités de manière proactive maximiseront leur potentiel.
Bien qu’il peut être difficile de reproduire le succès fulgurant d'Amazon, il n'y a aucune raison pour que les entreprises de commerce électronique ne puissent pas reproduire la même approche. En utilisant une solution API en nuage comme le Universal Adapter, les entreprises peuvent se préparer à la transformation du commerce de détail numérique qui est déjà en cours.
